什么是投资？我们能从投资中获得什么？这个问题是格雷厄姆在《聪明的投资者》一书中首先要给我们解答的。
投资操作是以深入分析为基础，确保本金安全，并获得适当的回报；不满足这些要求的操作就是投机。
在对待股票的问题上，投资者与投机者表现出了两种截然相反的态度。投资者关注的是股票的价值，而投机者却只看到了股票的价格。与此同时，股票价格的变化又会使得投机者的行为变得更加具有投机性。这就导致了，在很长一段时间内股票的价格是远远偏离股票的价值的。所以，我们在市场上看到股票的价格，有时候是和这支股票本身的价格是不同的。
最后唯一的结果就是投机者的大幅亏损。而投机者却往往意识不到自己的行为的荒谬性。他们混淆了投资与投机的区别，从而把亏损的根源归结于投资。
做为一个投资者，我们首先要做的就是正确地认识投资与投机的区别。只有牢牢地掌握方向的正确，才能让我们走得更远。
那么做为一个理性的投资者，我们能从投资中获得怎样的收益，以及我们要想获得这些收益应该采取怎样的行为呢？