那么，在弗雷德里克·道格拉斯笔下，19世纪美国南方黑人奴隶的生活状况是怎样一种情景呢？
据道格拉斯叙述：他每个月可以获得8磅（约合7.25斤）猪肉，或者相同数量的鱼肉；一个蒲式耳（约等于27.216公斤）的谷物；每年夏天可以领取2件衬衫、1条裤子；冬天则是一件棉上衣和一条棉裤；另外还有一双袜子及一双鞋。从食物的配给看，无论是数量还是营养，应该都是足够的。
有人拿美国黑奴的粮肉数量，与同时代的清朝道光年间的农民相比，发现只有中等地主的生活水平勉强赶得上道格拉斯这样的黑奴。据《清代冀北地区饮食生活研究》显示，整个清代河北地区的老百姓，饮食是以粗粮以及简单腌制的蔬菜为主，只有逢年过节或是婚丧嫁娶的日子，才会吃一些肉类食品。即使像苏州这样的富庶地区，在爆发太平天国战争之前，整个城市肉制品的消耗量，每天也就是二三十头猪。摊到每个人头上，苏州城每月的人均猪肉消耗量，远远低于一斤。